서울 서초구 강남대로 인근 이면도로에 위치한 한 5층 규모 노후 건축물에서 최근 옥상 구조물 일부가 파손되는 사고가 발생한 것으로 알려지면서, 도심 속 오래된 건축물의 정비 필요성이 다시 주목받고 있다.
이번 사고는 인명 피해로 이어지지는 않은 것으로 전해졌지만, 유동인구가 많은 도심 지역에서 건축물 일부가 떨어졌다는 점은 가볍게 넘길 문제가 아니라는 지적이 나온다. 특히 준공 후 오랜 시간이 지난 건물의 경우, 외부에서 보이는 상태와 실제 구조·설비의 노후 정도가 다를 수 있어 보다 근본적인 대책이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
노후 건축물은 시간이 지날수록 옥상, 외벽, 배수시설, 전기·소방 설비, 내부 공간 구조 등 여러 부분에서 기능 저하가 누적된다. 일부 파손 부위를 수리하는 방식은 당장의 불편을 줄일 수 있지만, 건물 전체의 안전성이나 생활환경을 근본적으로 바꾸는 데에는 한계가 있다.
특히 강남대로 인근 이면지역처럼 상업시설과 주거시설, 업무시설이 혼재한 도심 공간에서는 건축물 하나의 노후화가 주변 환경에도 영향을 미칠 수 있다. 낡은 건물은 보행 안전, 주차 부족, 소방 접근성, 에너지 효율, 생활 편의성 등 다양한 문제와 연결될 수 있기 때문이다.
이 때문에 건축 전문가들은 노후 건축물 문제를 단순한 유지·보수 차원에서만 볼 것이 아니라, 지역의 미래 활용 가치와 정주여건 개선이라는 큰 틀에서 접근할 필요가 있다고 말한다. 안전하지 않은 노후 건축물은 장기적으로 철거와 신축, 또는 복합개발을 포함한 정비 방안을 검토해야 한다는 의견이다.
한 건축 관계자는 “오래된 건물을 계속 고쳐 쓰는 방식은 일정 기간 효과가 있을 수 있지만, 구조적 노후화와 생활환경 저하가 함께 진행된 경우에는 근본적인 개선책이 되기 어렵다”며 “도심 노후 건축물은 안전성, 이용 편의성, 지역 환경 개선을 함께 고려해 정비 방향을 논의해야 한다”고 설명했다.
복합개발은 단순히 새 건물을 짓는 것을 넘어, 낡은 도시 공간의 기능을 재배치하는 방식으로 평가된다. 주거, 업무, 근린생활시설, 주차 공간, 보행 편의시설 등을 함께 계획하면 안전 문제를 해소하는 동시에 지역 주민과 이용자의 삶의 질을 높이는 효과를 기대할 수 있다.
또한 도심 핵심 입지의 노후 건축물이 장기간 개선되지 않을 경우, 해당 건물의 가치뿐 아니라 주변 상권과 지역 이미지에도 부정적인 영향을 줄 수 있다. 반대로 체계적인 복합개발이 이뤄지면 노후화된 공간이 안전하고 쾌적한 생활 기반으로 바뀌고, 지역 경쟁력 회복에도 도움이 될 수 있다.
물론 노후 건축물의 철거와 복합개발은 신중하게 추진돼야 한다. 소유자, 임차인, 인근 주민, 행정기관 등 다양한 이해관계가 존재하기 때문이다. 따라서 일방적인 개발 논리보다는 안전성, 공공성, 사업성, 생활환경 개선 효과를 종합적으로 검토하는 과정이 필요하다.
다만 이번 사고가 보여주듯, 오래된 건물을 그대로 유지하는 것만이 최선은 아니다. 안전에 취약한 건축물을 부분적으로 보수하며 시간을 끄는 방식은 결국 반복적인 비용 부담과 불안 요소를 남길 수 있다. 건물의 노후 정도가 크고 정주환경 개선 필요성이 분명하다면, 철거와 복합개발을 포함한 적극적인 대안을 검토해야 한다.
도심 건축물은 개인 소유의 자산인 동시에 시민들이 이용하고 지나는 생활 공간이다. 따라서 노후 건축물 정비는 단순한 개발사업이 아니라 시민 안전과 도시 생활환경을 개선하는 과정으로 바라볼 필요가 있다.
이번 강남대로 인근 노후 건축물 옥상 구조물 사고는 도심 속 오래된 건물을 어떻게 바꿔가야 하는지에 대한 질문을 남겼다. 안전 확보, 정주여건 개선, 지역 가치 향상을 함께 고려한 복합개발 논의가 필요한 시점이다.
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