치과를 선택할 때 많은 사람들이 '가까운 곳', '가격이 합리적인 곳'을 먼저 떠올린다. 그러나 빼이식, 양악수술, 전체 임플란트, 매복 사랑니 발치 등 고난도 외과적 시술이 필요한 상황이라면 이야기가 달라진다. 이런 경우일수록 '어떤 자격을 갖춘 의료진이 진료하느냐'가 치료 결과를 가르는 핵심 기준이 된다.

부산 연산동에 위치한 밝은이치과의원이 주목받는 이유도 바로 이 지점에 있다. 이 병원의 김시엽 원장은 부산·경남·대구·경북 지역을 통틀어 최초의 구강악안면외과 전문의이자, 대한민국 세 번째 치과 전문의로 기록된 인물이다. 여기에 더해 17년의 경력을 보유한 악안면성형재건외과 인정의 자격까지 갖추고 있어, 지역 내에서도 보기 드문 이력을 지닌 의료진으로 꼽힌다.

■ '악안면성형재건외과 인정의'란 무엇인가

치과를 방문하다 보면 '전문의'와 '인정의'라는 용어를 접하게 된다. 전문의는 보건복지부가 공인하는 공식 자격인 반면, 인정의는 대한악안면성형재건외과학회 등 각 전문 학회에서 일정 기준 이상의 진료·연구 실적을 갖춘 의료진에게 부여하는 자격이다. 전공의 수련 과정을 수료하고 해당 분야에서 충분한 임상 경험을 쌓은 의사에게만 주어지는 만큼, 주요 학회의 인정의는 전문의에 준하는 전문성을 갖추었다고 평가받는다.

악안면성형재건외과는 턱뼈·안면뼈의 기능과 심미, 재건 수술을 다루는 분야로, 양악수술, 안면 비대칭 교정, 구강암 수술 이후 재건, 외상으로 인한 안면골 골절 처치 등 고난도 수술 영역을 포괄한다. 단순한 치아 치료를 넘어 얼굴 구조 전반에 걸친 외과적 접근이 요구되는 만큼, 이 분야의 인정의 자격은 단기간에 취득할 수 있는 것이 아니다.

■ 21년 임상 경험, 빼이식부터 양악수술까지 '해결사'

김시엽 원장은 치과의사로서 21년의 임상 경험을 쌓아오며 대학병원, 종합병원, 양악수술 센터, 임플란트 센터, 개인 치과 등 다양한 의료 현장을 두루 거쳤다. 이를 통해 빼이식, 전체 임플란트, 양악수술, 사랑니 발치 등 고난도 시술 전반에 걸친 풍부한 경험을 축적해왔다. 또한 부산대학교 치의학전문대학원 외래교수로서 후학 양성에도 힘을 쏟고 있다.

밝은이치과의원 김시엽 원장은 "많은 분들이 치과 가기를 어려워하신다. 아플까봐 무섭고, 큰 돈이 걱정되고, 실력이 좋은 곳인지 의심이 드는 것을 잘 알고 있다"며 "그 고민을 덜어드리기 위해 건강과 시간, 돈을 지켜드리는 밝은 지킴이가 되고자 한다"고 전했다.

고난도 외과 시술을 앞두고 어떤 치과를 선택해야 할지 고민하는 환자라면, 의료진의 자격과 경험, 전문성을 꼼꼼히 확인하는 것이 중요하다. 치과 전문의도 다 같지 않으며, 특히 구강악안면외과 영역의 수술은 집도의의 전문성에 따라 결과가 크게 달라질 수 있기 때문이다.전문가들은 임플란트, 빼이식, 양악수술 등을 계획하고 있다면 해당 분야의 전문의 또는 인정의 자격 보유 여부와 실제 임상 경험을 우선적으로 확인하고 의료기관을 선택할 것을 권고한다.