스마트폰과 인터넷에 둘러싸인 청소년의 일상은 이제 익숙한 풍경이 됐지만, 과도한 사용이 학습과 수면, 정서, 대인관계 전반에 미치는 영향은 더 이상 가볍게 볼 수 없는 수준에 이르렀다. 강남구중독관리통합지원센터가 청소년 디지털미디어 과사용 문제에 선제적으로 대응하기 위해 ‘쉼 프로젝트’를 시작한 배경도 여기에 있다. 센터는 디지털미디어 사용 조절에 어려움을 겪는 청소년을 조기에 발견하고 회복을 돕기 위한 실질적 개입 체계를 가동한다고 밝혔다.

이번 사업의 정식 명칭은 ‘쉼(SHIM, Smart Habits In Media) 프로젝트’다. 강남구 소재 중학교 학생 가운데 5명을 선착순으로 모집해 운영하며, 단순 상담에 머무르지 않고 평가와 개입, 가족 연계, 지역사회 자원 활용까지 아우르는 구조로 설계된 점이 특징이다. 센터는 디지털미디어 과사용을 청소년 개인의 의지 부족이나 일시적 습관 문제로 해석하지 않고, 생활환경 전반과 맞물린 복합적 과제로 보고 접근하고 있다.

이 같은 접근은 최근 조사 결과와도 맞닿아 있다. 여성가족부가 발표한 2025년 청소년 미디어 이용습관 진단조사 결과를 보면, 인터넷·스마트폰 과의존 위험군으로 분류된 청소년은 21만3243명으로 전체의 17.3%를 차지했다. 특히 중학생 집단의 비중이 높게 나타났고, 중학교 1학년 위험군은 8만5487명으로 학령전환기 조사 대상 가운데 가장 큰 규모를 보였다. 이는 청소년의 디지털 과의존 문제가 특정 가정이나 일부 사례에 국한된 이슈가 아니라, 교육과 돌봄, 지역사회가 함께 대응해야 할 사회적 과제라는 점을 다시 확인시킨다.

쉼 프로젝트의 핵심은 개인별 맞춤 개입에 있다. 참여 학생에게는 우선 다면평가가 진행된다. 회복코디네이터인 전문상담사가 면담을 맡고, 디지털미디어 사용 수준과 이용 유형을 세밀하게 들여다본다. 여기에 심리·사회적 보호요인과 위험요인까지 함께 분석해 개입 방향을 설계한다. 이후 정신의학, 심리, 사회복지 등 여러 분야의 전문가 검토를 거쳐 학생 개인은 물론 가족, 학교, 지역사회 차원의 지원 방안을 구체화한다. 청소년 문제를 한 장면만 보고 판단하지 않겠다는 의지가 반영된 구조다.

지원 방식 역시 일회성 처방과는 거리가 멀다. 센터는 상담과 멘토링, 가족상담 및 보호자 교육, 지역 자원 연계, 사후 모니터링과 피드백을 묶어 지속 지원 체계를 운영할 계획이다. 청소년 스스로 미디어 사용 습관을 돌아보게 하고, 보호자와 학교가 변화 과정에 함께 참여하도록 설계해 일상 회복 가능성을 높이겠다는 구상이다. 특히 보호자 개입이 포함됐다는 점은 의미가 크다. 청소년의 디지털 사용 환경은 가정 내 규칙, 양육 방식, 학업 스트레스, 또래 관계와 긴밀하게 연결돼 있어 가족 차원의 이해와 협력이 실제 변화의 속도를 좌우할 가능성이 크기 때문이다.

변기환 강남구중독관리통합지원센터장은 청소년 디지털미디어 과사용 문제는 가정과 학교, 지역사회가 함께 관심을 갖고 대응해야 할 과제라고 밝혔다. 이어 쉼 프로젝트가 청소년과 보호자가 함께 변화를 만들어가는 출발점이 되길 기대한다고 전했다. 사업 규모는 5명으로 크지 않지만, 조기 개입과 통합 지원이라는 방향성 자체는 현장 대응 모델로서 주목할 만하다. 빠르게 심화하는 디지털 과의존 문제 앞에서 필요한 것은 단순한 경고가 아니라, 실제 생활 속에서 작동하는 회복 지원 체계라는 점을 이번 사업이 보여주고 있다.

강남구중독관리통합지원센터의 쉼 프로젝트는 청소년 디지털 과의존 문제를 조기에 발견하고, 개인 맞춤형 분석과 가족 연계, 지역사회 협력을 통해 회복 가능성을 높이려는 통합형 개입 모델이다. 소규모 시범 운영이지만, 학교 현장과 보호자 지원을 결합한 구조라는 점에서 예방과 회복을 동시에 겨냥한 실천 사례로 평가할 수 있다.

청소년의 디지털미디어 과사용은 더 이상 개인의 습관 문제로만 설명하기 어렵다. 사용 통제의 어려움 뒤에는 정서, 관계, 환경이 복합적으로 얽혀 있다. 강남구의 쉼 프로젝트는 이 문제를 보다 현실적으로 바라보고, 청소년과 보호자가 함께 변화의 경로를 만들 수 있도록 돕는 시도라는 점에서 의미가 있다. 조기 개입의 중요성이 커지는 시점에서 지역 기반 회복 지원 모델의 확산 가능성을 보여준 사례라고 할 수 있다.

강남구중독관리통합지원센터 소개

강남구중독관리통합지원센터는 2025년에 설립된 중독 예방 및 회복을 돕는 전문기관으로, 약물·인터넷·도박·알코올 등 다양한 중독 문제로 어려움을 겪는 개인과 가족을 지원하고 있다. 중독 문제에 대한 사례관리, 재활 프로그램, 예방교육, 지역사회 네트워크 구축 등을 통해 건강하고 안전한 지역사회를 만드는 것을 목표로 하고 있으며, ‘중독으로부터 안전한 강남구’를 비전으로 주민이 쉽게 접근할 수 있는 중독관리 서비스의 중심 역할을 수행하고 있다. 서울특별시 강남구에 위치하며, 전문 인력과 체계적인 프로그램을 기반으로 지역사회의 중독 문제 해결에 앞장서고 있다. (사진제공)