트럼프 미국 행정부 내에서 인사 교체와 사임이 빈번하게 발생하고 있다. 특히, 이란 정책을 둘러싼 내부 갈등이 고조되고 있다. 전문가들에 따르면, 트럼프 대통령은 모든 성과는 자신의 공으로 돌리지만, 외교적 실패의 책임은 주변 참모들에게 전가하며 새로운 희생양을 찾는 경향이 있다. 현재 미국 정부는 강경파와 온건파 사이의 정책 차이로 인해 내부 분열이 심화되고 있으며, 이에 따라, 트럼프 대통령은 국제 사회뿐만 아니라 국내에서도 점차 고립되고 있다. 결국 그는 정치적 위기를 극복하기 위해 대규모 군사 작전이나 인위적인 성과를 활용한 새로운 승리 서사를 구축하려 노력하고 있다. 이 과정에서 발생하는 공직자들의 잇따른 이탈은 단순한 인사를 넘어 차기 선거를 염두에 둔 정치적 전략의 일환으로도 풀이된다.

공(功)은 오직 대통령에게, 과(過)는 참모들에게... ‘정치적 승리’라는 허상을 위해 소모되는 인재들과 유가 200달러라는 파멸적 도박

백악관의 인사이동은 보통 새로운 정책의 시작을 알리는 신호탄이지만, 도널드 트럼프 행정부의 시계는 유독 가혹하고 빠르게 돌아간다. 끊임없이 반복되는 사임과 해임 소식은 이제 단순한 인력 교체를 넘어 하나의 명확한 ‘정치적 패턴’으로 자리 잡았다. 전 세계가 숨을 죽이고 지켜보는 국제 정세의 거대한 격변기 속에서, 미국의 심장부는 왜 이토록 빈번하게 자신의 참모들을 갈아치우는 것일까? 이는 단순한 인사 관리가 아니라, 권력의 완전한 통제를 유지하고 정책적 실패의 책임을 전가하려는 고도의 전략적 움직임이다. 우리가 이 현상의 이면을 들여다봐야 하는 이유는 그것이 향후 이란과의 관계를 포함한 국제 정세의 파멸적 변화를 예고하기 때문이다.

관료를 갈아 넣는 ‘고기 분쇄기’ 행정부의 속사정

도대체 왜 트럼프 대통령은 이토록 빈번하게 참모들을 교체하는가? 한 지정학 전문가는 트럼프의 인사 스타일을 가리켜 ‘고기 분쇄기’라는 파격적인 비유를 사용했다. 이는 관료 조직의 안정성이나 전문성보다는 대통령 자신의 통제력을 우선시하며, 필요에 따라 인적 자원을 언제든 소모품처럼 활용하는 행태를 날카롭게 꼬집은 것이다. 구체적인 수치가 이를 증명한다. 트럼프는 첫 임기 시작 후 단 1년 만에 9명의 장관을 교체했으며, 임기가 끝나기도 전에 추가로 6명의 장관을 더 해임했다. 이러한 빈번한 교체는 관료 조직을 끊임없이 흔들어 대통령의 영향력을 공고히 하기 위함이다. 이러한 ‘분쇄기’ 식의 인사 변동이 다가올 ‘이란이라는 늪’에서 발생할 모든 정책적 잘못을 하급자에게 떠넘기기 위한 사전 정지 작업이라고 분석한다.

공은 오직 대통령에게, 과는 ‘희생양’ 참모들에게

이러한 인사 정책의 핵심 기제는 철저한 ‘책임 회피’와 ‘공적 독점’이다. 모든 성공은 트럼프 대통령 자신의 천재적 결단 덕분이지만, 실패의 조짐이 보이면 즉시 그 책임을 전가할 대상을 물색한다. 이러한 상황은, 트럼프는 성공을 자신의 것으로 여기지만, 실패할 경우, 다른 사람을 지목한다. 이제는 단 한 명의 희생양으로는 부족해 더 많은 이들을 찾고 있는 걸로 보인다. 이러한 트럼프의 태도는 참모진의 충성심을 갉아먹고 행정부 내부에 극심한 고립을 초래한다. 특히 이란 문제와 같이 해결이 어려운 문제에 직면했을 때, 그는 자신의 전략적 오판을 인정하기보다 이를 실행한 인물들을 ‘희생양’ 삼아 경질함으로써 정치적 국면을 전환하려 한다.

온건파의 소멸: 이란 문제 앞에서 ‘매파’로 전열 재정비

백악관 내의 인적 구성은 갈등을 넘어 심각한 균열을 보인다. 이번 미국의 국가정보국장, 툴시 가바드(Tulsi Gabbard)의 이탈도 사실 예견된 일이었다. 트럼프는 자신이 그녀보다 이란에 대해 ‘더 부드러운' 견해를 가지고 있다고 주장하며 마찰을 빚어왔으며, 실제로 주변을 온통 ‘매파’로 채우고 있다. 

여기서 주목할 점은 트럼프의 목표가 변했다는 사실이다. 과거에는 ‘체제 교체’나 ‘핵 프로그램의 완전한 폐기’와 같은 거창한 외교적 담론을 내세웠으나, 이제는 실질적인 해결보다 ‘정치적 승리 그 자체’에 집착하고 있다. 복잡한 국제 문제의 해결사라는 이미지를 구축하기 위해 온건한 목소리를 배제하고, 자신의 ‘승리 서사’를 뒷받침할 강경파 위주로 전열을 재정비하고 있다.

대내외적 고립 속에서 ‘만들어진 위기’라는 도박

현재 트럼프 대통령은 국제적으로는 NATO 내의 심각한 분열로 인해 이스라엘 외에는 강력한 우방을 찾기 어렵고, 국내에서도 대학가와 지식인 사회의 지지가 급락하는 등 유례없는 고립 상태에 놓여 있다. 한 전문가는 트럼프 대통령이 ‘만들어진 위기’를 활용하고 있다고 경고한다. 

실제로 전쟁 전까지 평온하게 개방되어 있던 호르무즈 해협을 마치 거대한 글로벌 위기인 것처럼 포장하여 제시한 뒤, 이를 극적으로 ‘해결’하는 모양새를 취하려 한다는 것이다. 전쟁이 장기화할 경우, 유가가 배럴당 150~200달러까지 치솟을 수 있는 막대한 경제적 위기에도 불구하고, 트럼프 대통령은 자기 지지층에게 보여줄 ‘승리 서사’를 위해 군사적 행동을 강행할 가능성이 크다.