정부가 2027학년도부터 적용될 의과대학 정원 확대 계획을 발표하며 지역 의료 인력 확충 정책을 본격 추진한다. 교육부는 13일 서울을 제외한 지방 의과대학을 중심으로 정원을 늘리는 대학별 배정안을 공개했다.

이번 계획에 따르면 전국 40개 의대 총 정원은 현재 3058명에서 2027학년도 3548명으로 늘어나고, 2028학년도부터 2031학년도까지는 연간 3671명 규모로 운영된다. 증가한 정원은 지방 의대 32곳에 배분되며, 이 인원으로 입학하는 학생들에게는 지역의사제가 적용된다.

지역별로 보면 강원권 의대 정원은 2024학년도 267명에서 2027학년도 330명으로 늘고 이후 346명까지 확대된다. 경기·인천 지역 역시 209명에서 233명으로 증가하며 이후 239명 규모가 된다.

광주 지역은 전남대와 조선대 정원이 확대되면서 250명에서 2027학년도 300명으로 증가한다. 대구·경북 지역은 351명에서 423명으로 늘어나고 이후 441명까지 확대된다.

대전·충남 지역은 332명에서 404명으로 증가하고 이후 422명 규모가 된다. 부산·울산·경남 지역 역시 459명에서 556명으로 늘어나며 이후 580명까지 확대될 예정이다.

전북 지역은 235명에서 273명으로 늘어나고 이후 283명 수준이 된다. 충북 지역은 89명에서 135명으로 증가하며 이후 147명까지 확대된다. 제주대 역시 기존 40명에서 68명으로 늘어나고 이후 75명 규모로 운영될 예정이다.

이번 배정안에서 가장 큰 증가 폭을 보인 대학은 강원대와 충북대다. 두 대학은 2027학년도 기준 기존보다 39명을 추가로 선발하며 이후 매년 최대 49명까지 정원이 확대된다.

이번 정원 확대는 보건복지부가 보건의료정책심의위원회를 통해 결정한 지역 의료 인력 확충 정책에 따라 추진됐다. 교육부는 대학들이 제출한 정원 조정 신청서와 교육 여건 개선 계획 등을 종합적으로 고려해 대학별 정원을 배분했다고 밝혔다.

각 대학은 오는 24일까지 배정안에 대한 의견을 제출할 수 있으며, 교육부는 이를 검토한 뒤 이달 중 대학별 정원을 통보할 예정이다. 이후 4월 최종 확정이 이뤄지면 대학들은 학칙 개정과 2027학년도 입학 전형 변경 절차를 진행하게 된다.

교육부는 정원 확대와 함께 교육 환경 개선도 병행할 계획이다. 지역의사선발전형 학생들을 지원하기 위한 지역의사지원센터를 설립하고 다양한 의료기관에서 임상 실습 기회를 확대해 지역 의료 현장 경험을 강화한다는 방침이다.

이번 의대 정원 확대 정책은 지방 의료 인력 부족 문제를 완화하고 지역 의료 체계를 강화하기 위한 정책으로 평가된다. 지방 대학 중심의 정원 증가는 의료 인력의 수도권 집중을 완화하고 지역 의료 공백 해소에 도움을 줄 것으로 기대된다.