웨스트민스터 소요리문답 제40문

Q. 40. What did God at first reveal to man for the rule of his obedience? A. The rule which God at first revealed to man for his obedience, was the moral law. 
문 40. 하나님께서 사람에게 순종의 규칙으로 처음 계시하신 것은 무엇입니까? 답. 하나님께서 사람에게 순종의 규칙으로 처음 계시하신 것은 도덕법입니다.

율법 없는 이방인이 본성으로 율법의 일을 행할 때에는 이 사람은 율법이 없어도 자기가 자기에게 율법이 되나니 이런 이들은 그 양심이 증거가 되어 그 생각들이 서로 혹은 고발하며 혹은 변명하여 그 마음에 새긴 율법의 행위를 나타내느라(롬 2:14-15) 
모세가 기록하되 율법으로 말미암는 의를 행하는 사람은 그 의로 살리라 하였거니와(롬 10:5) 

인류의 역사는 끊임없는 '법'의 제정과 폐기의 반복이었다. 현대 사회는 법치주의라는 미명 아래 수만 가지의 법 조항을 만들어내며 인간의 행위를 규제하려 노력한다. 하지만 법망을 교묘히 피해 가는 편법과 윤리적 타락은 기술의 발전보다 빠르게 증식하고 있다. 이러한 혼란 속에서 웨스트민스터 소요리문답 제40문은 우리에게 매우 본질적인 질문을 던진다. 인간이 마땅히 따라야 할 '삶의 규칙'은 어디에서 시작되었는가 하는 점이다. 개혁주의 신학은 그 기원을 국가나 사회적 합의가 아닌, 창조주 하나님께서 인간에게 처음부터 부여하신 '도덕법'에서 찾는다.

철학적 관점에서 볼 때, 이 도덕법은 흔히 말하는 '자연법'과 맥을 같이 한다. 아리스토텔레스부터 칸트에 이르기까지 수많은 철학자는 인간 내면에 존재하는 보이지 않는 질서를 감지했다. 칸트(Immanuel Kant, 1724-1804)가 『실천이성비판』에서 "내 마음을 늘 새로운 경탄과 경외심으로 채우는 두 가지는 내 위의 별이 빛나는 하늘과 내 안의 도덕 법칙"이라고 고백했듯이, 인간은 태생적으로 무엇이 옳고 그른지에 대한 근원적인 감각을 지니고 태어난다. 신학은 이를 '하나님의 형상'(Imago Dei)의 흔적으로 해석한다.

성경은 비록 성문법으로서의 율법을 받지 않은 이방인이라 할지라도, 그 마음에 새겨진 율법의 행위와 양심이 증거가 되어 스스로의 행위를 판단한다고 증언한다. 즉, 도덕법은 외부에서 강제로 주입된 굴레가 아니라, 인간이 인간답게 살 수 있도록 설계된 '생존 매뉴얼'인 셈이다.

비즈니스와 경제학의 영역에서도 이 도덕법의 원리는 강력하게 작동한다. 현대 경영학에서 강조하는 '기업 윤리'나 'ESG 경영'은 결국 도덕법이라는 보이지 않는 기초 위에 세워진 집과 같다. 신뢰가 무너진 시장은 거래 비용을 폭증시키고 결국 붕괴에 이른다. '애덤 스미스(Adam Smith, 1723-1790)'가 『도덕감정론』에서 시장 경제의 전제 조건으로 '동감'(sympathy)과 '정의'를 강조한 사실은 시사하는 바가 크다. 하나님께서 처음에 주신 도덕법은 인간의 탐욕을 억제하고 공동체의 번영을 가능케 하는 보이지 않는 손의 진짜 정체였다.

특히 로마서 10장 5절이 말하듯 "율법으로 말미암는 의를 행하는 사람은 그 의로 살리라"는 선언은 도덕법이 인간의 생존과 직결된 엄중한 원리임을 보여준다. 그러나 타락 이후 인간의 양심은 오염되었고, 내면의 나침반은 자북(磁北)을 잃어버렸다. 현대인은 자신의 욕망을 '자유'라는 이름으로 정당화하며 도덕법을 개인의 취향 문제로 격하시켰다. 심리학적으로 볼 때, 절대적인 기준을 상실한 자아는 무한한 선택지 앞에서 오히려 극심한 불안과 허무를 느낀다.

소요리문답이 말하는 도덕법은 단순히 "하지 말라"는 금지 명령이 아니다. 그것은 창조주와의 관계 안에서 인간이 누릴 수 있는 참된 안식과 질서를 회복하는 길이다. 법은 구속을 위해 존재하는 것이 아니라, 기차가 선로 위를 달릴 때 가장 자유롭듯 우리 존재의 안전을 위해 설계되었다.

도덕법을 단순히 종교적인 율법으로만 치부한다면 우리는 삶의 가장 견고한 기반을 잃어버리는 것과 같다. 특히 로마서에서 언급된 '양심의 증거'와 '행하는 자의 삶'이라는 원리는 우리가 도덕적으로 살아야 할 이유가 단순히 상벌 때문이 아니라, 그것이 생명에 이르는 유일한 길이기 때문임을 알려준다.

하나님께서 처음 계시하신 도덕법은 시대를 초월한 보편적 가치다. 우리는 이 법을 통해 비로소 내가 누구이며 어떻게 살아야 하는지 그 정체성을 깨닫게 된다. 현대 사회가 겪는 수많은 갈등과 윤리적 공백은 결국 이 근원적인 법으로의 회귀를 통해서만 해결될 수 있다. 

도덕법은 박물관에 박제된 고대의 유물이 아니라, 오늘날 우리가 마주하는 모든 선택의 순간마다 생생하게 울려 퍼져야 할 하나님의 음성이다.

허동보 목사 | 수현교회
저서 | 『왕초보 히브리어 펜습자』, 『왕초보 헬라어 펜습자』, 『왕초보 히브리어 성경읽기』, 『고난, 절망의 늪에서 피어난 꽃』, 『부와 기독교신앙』, 『그와 함께라면』, 『만남』, 『AI시대, 히브리어로 답하다』 외