힘들어도 버티는 것이 성실함이라고 배워왔다.
조금 불편해도 참고, 조금 맞지 않아도 적응하고, 조금 힘들어도 견디는 것.
그래야 결국 인정받고, 그래야 결국 자리를 잡는다고 믿었다.

그래서 많은 사람들이 힘들다고 말하기 전에 먼저 이렇게 묻는다.
“내가 너무 약한 걸까.”
“조금 더 버텨야 하는 거 아닐까.”
하지만 진로에서 버팀은 늘 미덕이 아니다.

어떤 버팀은 성장을 위한 시간일 수 있지만,
어떤 버팀은 나를 점점 작게 만드는 반복일 수도 있다.

계속 애를 쓰고 있는데 점점 자신감이 줄어들고,
내가 가진 강점보다 부족한 부분만 더 선명해지고,
하루를 마치면 ‘오늘도 잘 해냈다’가 아니라
‘오늘도 간신히 넘겼다’는 느낌이 남는다면
그건 단순한 적응의 과정이 아닐 수 있다.

맞는 곳이라는 건 항상 편안한 자리를 의미하지는 않는다.
도전도 있고, 긴장도 있고, 배워야 할 것도 많다.
다만 한 가지는 분명하다.
그 자리에서는 내가 나를 계속 의심하지는 않는다.
조금 서툴러도 가능성이 느껴지고,
조금 부족해도 함께 맞춰가는 감각이 있다.

반대로 계속 버티는 자리에서는
내가 틀렸다는 느낌이 습관처럼 쌓인다.

사람은 환경에 따라  다르게 반응한다.
같은 사람인데도
어떤 곳에서는 숨이 트이고, 어떤 곳에서는 숨이 막힌다.

그 차이를 의지의 문제로만 해석하면 진로는 점점 좁아진다.

버틴다는 건 지금의 나를 그대로 두고
시간이 지나기를 기다리는 태도에 가깝고,
맞는 곳을 찾는다는 건
지금의 나를 어떻게 쓰일 수 있을지 다시 묻는 선택에 가깝다.

그래서 필요한 질문은
“조금만 더 참아볼까?”가 아니라
“나는 이 자리에서 자라고 있는가”이다.

버팀이 성장으로 이어지고 있다면 그 시간은 의미가 있다.
하지만 버팀이 나를 계속 축소시키고 있다면
그건 성실함이 아니라 방향의 문제일 수 있다.

진로는 끝까지 남아 있는 사람이 되는 게임이 아니라,
내가 가장 자연스럽게 확장될 수 있는 자리를 찾아가는 과정이다.

[오늘의 진로시선 한 줄]

 

버티는 것은 시간의 문제지만, 맞는 곳을 찾는 것은 방향의 문제다.

박소영 | 진로·커리어 기획 컨설턴트

            커리어온뉴스 편집장