아타톨리아 통신사에 따르면, 미국과 이란 사이의 핵 합의를 위한 후속 논의가 다가오는 2월 6일 오만의 수도 무스카트에서 개최된다. 이란의 아바스 아라크치 외무장관과 백악관 관계자는 해당 일정을 공식적으로 인정하며 회담 준비 상황을 확인해 주었다. 이전에는 회담 장소 선정 문제와 양국 간의 의견 차이로 인해 만남이 취소되었다는 보도가 나오며 혼선이 빚어지기도 했다. 이란 측은 이번 접촉에서 핵 프로그램 이외의 다른 정치적 사안은 논의 대상이 아님을 분명히 선을 그었다. 결과적으로 이번 회담은 주변국의 방해 시도와 외교적 불확실성을 극복하고 국제적인 긴장 완화를 위해 마련된 중요한 자리가 될 전망이다. 

모두가 ‘결렬’을 말할 때 문이 열렸다... 오만 회담이 숨겨둔 4가지 반전의 서사

중동의 지정학적 시계가 멈춘 듯하더니, 갑작스레 요동치기 시작했다. 불과 이틀 전까지만 해도 국제 사회의 냉소적인 진단은 한곳으로 모였다. "미국과 이란의 대화는 끝났다." 양국이 그어놓은 붉은 선(Redline)이 정면으로 충돌하며 회담 취소설이 파다했으나, 2026년 2월 6일 금요일 오전 10시(현지시간), 오만의 수도 무스카트에서 전격적인 만남이 성사되었다.

일촉즉발의 위기 속에서 ‘결렬’이라는 외신 보도를 비웃듯 성사된 이번 오만 회담은 단순한 외교 일정이 아니다. 그 이면에는 상대의 패를 읽어내려는 고도의 전략적 계산과 심장이 쫄깃해지는 심리전이 거미줄처럼 얽혀 있다. 안개 속의 외교전, ‘무스카트 미스터리’가 풀리는 그 반전의 순간들을 국제부 기자의 시선으로 깊숙이 파헤쳐본다.

장소의 미학: 화려한 이스탄불 대신 ‘백채널’ 무스카트를 택한 속내

이번 회담의 개최지는 당초 유력했던 이스탄불이 아니었다. 최종 낙점된 곳은 오만의 무스카트였다. 이는 장소의 물리적 이동보다 훨씬 큰 의미를 지닌다. 이란이 미국과의 소통에서 가장 신뢰하는 전통적인 ‘백채널(Backchannel)’, 즉 오만의 중재자 역할을 공식화한 것이다.

아바스 아락치 이란 외무장관은 회담 직전 이례적으로 오만 측에 감사를 표하며 협상 의지를 다졌다. 화려한 공개 무대보다는 ‘조용한 외교’의 성지인 무스카트를 선택함으로써, 실질적인 성과를 내겠다는 실용주의적 접근을 택한 셈이다. 요란한 소문보다는 묵직한 결과를 원하는 두 거인의 전략적 합의가 장소 선정에서부터 읽힌다.

정보전의 실체: ‘결렬’ 오보는 고도의 레버리지 싸움이었나

회담 성사 직전, 세계 주요 외신들은 협상 무산을 타전했다. 하지만 이는 실제 파행이라기보다 테이블 위에서 더 유리한 고지를 점하기 위한 치열한 기싸움이었을 가능성이 크다. 이란 내부에서도 비관론이 흘러나왔으나, 결과적으로 미국은 무스카트 개최와 양자 형식이라는 이란의 요구를 상당 부분 수용했다.

이는 대화를 지속해야만 하는 트럼프 행정부의 절박함과, 이를 역이용해 기선을 제압하려는 이란의 고단수 정보전(Information War)이 충돌한 결과다. 서로가 서로의 인내심을 시험하며 더 많은 양보를 끌어내려 했던 이 기싸움은 결국 회담 성사라는 극적인 반전으로 마무리되었다.

전략적 분리: "핵 이외의 의제는 없다"라는 이란의 배수진

이란은 이번 회담의 범위를 철저히 '핵 프로그램'으로 한정 짓는 강력한 배수진을 쳤다. 핵 합의와 지역 내 대리전, 미사일 이슈를 분리하려는 '디커플링(Decoupling)' 전략이다. 이란의 준관영 통신은 핵 외의 어떤 주제도 협상하지 않을 것임을 명확히 했다.

국가의 핵심 안보 자산인 미사일 프로그램은 보존하면서, 경제 제재 해제라는 실익만 챙기겠다는 전략적 의도다. 이는 협상의 범위를 좁혀 빠른 타결을 시도하려는 이란식 ‘그랜드 바겐(Grand Bargain)’의 서막이다. 모든 것을 한꺼번에 다루기보다, 당장 급한 불부터 끄겠다는 냉철한 계산이 깔려 있다.

심리전의 정점: 트럼프의 ‘최대 압박’ vs 이란의 ‘사보타주’론

협상장 밖의 공기는 여전히 차갑다. 도널드 트럼프 대통령은 이번 회담 성사가 자신의 강력한 군사적 압박에 의한 결과물이라고 주장하며 '공포 프레임'을 가동한다. 반면 이란은 이스라엘과 연계된 외부 세력이 협상을 망치려 한다며 ‘사보타주(Sabotage)’ 경계령을 내렸다.

미국의 입장이 이스라엘 로비 세력에 의해 수시로 변하는 것이 최대 걸림돌이라는 주장이다. 협상 테이블 위에서는 미소를 지을지언정, 테이블 아래에서는 서로의 아킬레스건을 노리는 이 심리전은 회담이 진행되는 내내 팽팽한 긴장감을 유지할 것이다.

중동의 봄인가, 아니면 또 다른 시간 벌기인가

2월 6일 무스카트의 금요일은 글로벌 에너지 시장의 향방과 중동 평화의 임계점을 결정지을 분수령이다. 이번 회담은 트럼프 행정부의 ‘딜메이커’ 본능이 중동의 복잡한 이해관계 속에서 승리할 수 있을지를 검증하는 리트머스 시험지가 될 것이다.

수십 년간 이어진 적대적 관계를 청산하는 진정한 시작점이 될 것인가, 아니면 전열을 정비하기 위한 일시적인 시간 벌기인가. 전 세계가 숨을 죽이고 무스카트에서 들려올 첫 소식을 기다리고 있다. 모래바람 너머로 들려오는 엔진 소리가 평화의 소리이길 기도하는 마음으로 말이다.