경기도가 올해 지방하천의 안전성 확보와 환경 가치 제고를 위해 약 2,490억 원의 예산을 투입한다. 이를 통해 도내 88개 지방하천을 대상으로 정비사업을 추진하며, 재해 예방과 생활 친화형 하천 조성을 동시에 실현한다는 계획이다.

이번 사업 가운데 시군이 사업을 대행해 추진하는 구간은 40곳으로, 약 340억 원의 예산이 편성됐다. 경기도는 하천 정비사업이 통상 5년 이상 소요되는 장기사업이라는 점을 고려해, 재해 위험이 높거나 신속한 정비가 필요한 구간을 중심으로 시군 대행 방식을 운영하고 있다. 해당 정책은 지난 2016년부터 단계적으로 추진돼 왔다.

경기도는 지난 3일 경기도청 북부청사 상황실에서 ‘2026년도 도·시군 지방하천 정비사업 추진 현안회의’를 열고, 지난해 사업 추진 실적을 점검하는 한편 향후 사업의 원활한 진행을 위한 협력 방안을 논의했다. 회의에서는 사업별 추진 현황을 공유하고, 현장에서 발생할 수 있는 문제를 사전에 도출해 해결 방안을 모색하는 데 초점을 맞췄다.

이날 회의에서는 시군 대행사업의 효율성을 높이기 위한 행정 지원 방안과 함께, 각 시군이 현장에서 겪는 애로사항에 대한 의견도 폭넓게 수렴됐다. 경기도는 정기적인 현안회의와 현장 점검을 통해 도와 시군 간 협력 구조를 더욱 공고히 한다는 방침이다.

특히 올해는 기존의 치수 중심 하천 정비에서 한 걸음 더 나아가, 사람과 자연이 공존하는 하천 공간 조성에 정책적 무게를 두고 있다. 이를 위해 경기도는 지난해 정책제안 오디션을 통해 선정된 5개 하천을 대상으로 새로운 기획형 정비사업을 추진한다.

설계에 착수하는 대상지는 가평 조종천, 이천 율현천, 김포 가마지천, 양평 연수천, 광주 우산천이다. 해당 사업은 노인과 어린이를 포함한 다양한 세대의 이용을 고려하고, 문화·체육 요소를 결합한 협업 방식으로 추진된다. 단순한 정비를 넘어 지역의 생활 공간으로 기능하는 하천 조성이 목표다.

경기도는 이러한 사업을 통해 지방하천의 방재 기능을 강화하는 동시에, 지역 주민이 체감할 수 있는 쾌적한 수변 환경을 조성할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

박현진 경기도 하천과장은 “재해로부터 안전한 하천을 만드는 동시에 자연과 사람이 조화를 이루는 공간으로 관리하는 것이 핵심 방향”이라며 “각 사업이 차질 없이 추진되고 예산이 효율적으로 집행될 수 있도록 도와 시군이 긴밀히 협력해 나가겠다”고 말했다.

지방하천 정비를 둘러싼 경기도의 정책은 단순한 시설 개선을 넘어, 안전과 환경, 지역 활용 가치를 함께 고려하는 방향으로 전환되고 있다. 체계적인 협력 구조와 기획형 사업이 현장에서 안착할 경우, 하천은 지역의 핵심 공공 자산으로 재조명될 전망이다.