디지털 환경 변화에 대응하기 위한 인터넷신문과 디지털 언론의 공동 연대 기구가 공식 출범했다. 한국디지털언론협회는 지난 12일 오전 10시부터 약 두 시간 동안 창립 총회를 열고, 디지털 기반 언론의 지속 가능한 발전을 위한 조직 출범을 대외적으로 알렸다.

이날 창립 총회에는 인터넷신문 및 디지털 언론 관계자 10여 명이 참석해 협회 설립 취지와 향후 운영 방향을 공유했다. 참석자들은 플랫폼 중심으로 급격히 재편된 미디어 환경 속에서 개별 언론사의 대응에는 구조적 한계가 존재한다는 점에 인식을 같이했다. 이에 따라 디지털 언론이 공동의 기준과 전략을 마련할 필요성이 커졌다는 데 공감대가 형성됐다.

총회에서는 협회의 운영 근간이 될 정관과 세부 규정이 주요 안건으로 논의됐다. 협회의 설립 목적과 회원 구성 방식, 의사 결정 구조, 재정 운영 원칙 등이 순차적으로 검토됐으며, 참석자들의 의견을 반영해 정관이 의결됐다. 이어 협회를 이끌어갈 이사장과 이사, 감사 등 주요 임원진이 선출되며 조직 운영의 기본 틀이 마련됐다.

최병석 이사장은 인사말을 통해 디지털 언론의 공적 역할과 책임을 강조했다. 그는 디지털 언론이 단순한 정보 전달을 넘어 사회적 책임을 수행하는 공적 주체로 자리 잡고 있다며, 영향력이 확대된 만큼 윤리와 신뢰를 함께 구축하는 노력이 중요하다고 밝혔다. 또한 한국디지털언론협회가 회원사 간 연대와 자율적 논의를 통해 건강한 디지털 언론 생태계를 형성하는 중심 역할을 하길 기대한다고 말했다.

박소영 커리어온뉴스 발행인은 협회 출범의 의미를 디지털 언론의 전환점으로 평가했다. 그는 디지털 언론이 속도와 기술 경쟁을 넘어 공공성과 신뢰를 어떻게 회복할 것인가라는 질문 앞에 서 있다고 진단했다. 이어 개별 언론이 각자의 생존 전략에 집중하던 국면을 넘어, 디지털 언론 스스로 기준을 만들고 책임을 나누는 협회가 출범했다는 점에서 이번 창립 총회는 중요한 출발점이라고 말했다.

참석자들은 향후 한국디지털언론협회 소속 인터넷신문사업자를 중심으로 정회원과 일반 회원을 단계적으로 모집하기로 의견을 모았다. 이를 통해 규모와 성격이 다양한 디지털 언론이 협회 안에서 소통하고, 교육과 정보 공유, 공동 대응을 통해 함께 성장하는 구조를 구축한다는 계획이다.

협회는 디지털 저널리즘의 신뢰성 제고와 언론 윤리 강화, 플랫폼 환경 변화에 따른 제도적 대응, 콘텐츠 제작 역량 강화를 주요 과제로 설정했다. 앞으로 세미나와 포럼, 정책 제안 활동 등을 통해 디지털 언론의 사회적 역할을 명확히 하고, 언론 현장의 목소리를 제도권에 전달하는 창구로 기능할 방침이다.

최근 디지털 언론 시장은 인공지능 기술 도입, 플랫폼 중심 유통 구조 심화, 수익 모델 다변화 등 복합적인 변화에 직면해 있다. 이러한 환경에서 협회의 출범은 개별 언론사가 감당하기 어려운 과제를 공동으로 논의하고 대응할 수 있는 공식적인 협력의 장이 마련됐다는 점에서 의미가 크다.

한국디지털언론협회는 이번 창립 총회를 계기로 회원사 간 연대를 강화하고, 디지털 언론의 공적 책임과 전문성을 높이는 활동을 단계적으로 추진할 예정이다. 참석자들은 협회가 단기적인 이해관계를 넘어 장기적인 언론 신뢰 회복과 산업 발전에 기여하는 조직으로 성장하길 기대하며 총회를 마무리했다.

한국디지털언론협회 출범은 디지털 언론이 개별 대응을 넘어 공동 전략을 모색하는 전환점이다. 협회를 통한 연대는 언론 윤리 강화와 신뢰 회복, 플랫폼 변화 대응 역량 제고에 기여할 것으로 기대된다. 디지털 미디어 환경의 구조적 변화 속에서 한국디지털언론협회는 협력과 자율을 기반으로 한 새로운 언론 연대 모델을 제시했다. 협회의 향후 활동은 디지털 언론 산업의 방향성과 공공성을 가늠하는 중요한 지표가 될 전망이다.