경상북도 포항시가 지역 제조업의 경쟁력 회복과 새로운 성장 기반 마련을 위해 디지털 전환 전략에 속도를 내고 있다. 포항테크노파크 경북디지털혁신본부는 철강 산업 고도화부터 돌봄 서비스 혁신, 창업 생태계 구축까지 인공지능 기반의 혁신 프로젝트를 본격 추진하고 있으며, 이를 통해 ‘경북 제조 르네상스’ 실현을 목표로 하고 있다.

포항테크노파크(원장 배영호)는 지역 산업이 직면한 구조적 한계를 넘어 지속 가능한 성장 체계를 마련하기 위해 기업들과 함께 데이터 활용 모델, 생산 자동화, AI 기반 예측 기술을 현장에 도입하고 있다. 특히 철강 산업에서의 디지털 전환 속도는 지역 산업 전반의 경쟁력과 직결되는 만큼 다양한 기술 실증이 병행되고 있다.

임팩티브에이아이가 개발한 AI 솔루션 ‘딥플로우(DeepFlow)’는 생산계획과 재고관리 개선에 주력하는 대표적 사례다. 이 솔루션은 딥러닝 기반 예측 알고리즘을 활용해 제품 수요와 원자재 가격 변동을 정밀 분석하고, 기업이 보다 정확하게 생산량을 조정할 수 있도록 돕는다. 이미 네 차례 특허 등록과 18건의 출원을 완료했으며, 유럽 최대 응용기술 연구기관 프라운호퍼(Fraunhofer)와도 협력을 진행하는 등 기술 신뢰성을 국제적으로 인정받고 있다.

철강 제조 공정에서도 자동화 흐름이 가속화되고 있다. 에이치메딕기어와 포인드는 포항 철강기업 한성중공업과 함께 철강 소비재 제작과 용접 공정을 디지털 방식으로 전환하는 기술을 도입하고 있다. 로봇 자동화와 AI 품질 관리 기술은 기존 숙련공 중심의 작업 방식을 대체해 생산 시간 단축과 공정 안정성을 높일 것으로 기대된다. 데이터 기반의 품질 검증 체계를 갖춤으로써 공정 효율을 근본적으로 개선하는 효과도 기대된다.

디지털 혁신은 제조업에 그치지 않고 지역 돌봄 체계로도 확장되고 있다. 인핸드플러스는 고령층의 건강 상태를 실시간으로 파악할 수 있는 AI 스마트워치를 개발해 복약 여부·활동량·위험 징후 등을 모니터링하는 솔루션을 제공하고 있다. 이는 시니어 돌봄 인력 부족 문제를 완화하고 단독가구 어르신의 건강 공백을 줄이는 데 중요한 역할을 하고 있으며, 공공조달 혁신상품으로 지정돼 실증 확대 기반도 갖추게 됐다.

경북 지역은 AI·데이터 기술의 신뢰성을 높이기 위한 검증 생태계 구축에도 힘을 쏟고 있다. 여러 지역 테스트베드 운영기관과의 협력 체계를 통해 기업들이 인증 절차와 비용 부담을 줄일 수 있도록 ISO 기반 공동 시험·검증 모델을 도입했다. 전문 인력 교류와 공동 컨설팅도 병행되며, 지역 기업이 기술 경쟁력을 확보할 수 있는 기반이 마련되고 있다.

지역 디지털 전환의 핵심 인프라로 자리 잡을 ‘경북 AI데이터센터 국산제품 테스트베드 조성’ 사업도 속도를 내고 있다. GPU 서버, DCIM, 액침냉각 시스템 등 국산 장비의 성능과 안정성을 실증할 수 있는 플랫폼을 구축해 기업들이 직접 참여해 기술을 검증하고 사업화를 연계할 수 있는 개방형 환경이 조성됐다.

한편 창업 생태계 구축을 위한 ‘체인지업그라운드 지역확산 모델 구축사업’은 포항 펜타시티를 중심으로 추진되고 있다. 이 인큐베이팅 센터는 창업 준비, 연구개발, 투자 연계, 해외 진출까지 하나의 흐름으로 이어지는 원스톱 지원 체계를 갖추고 지역 스타트업의 성장을 촉진할 전망이다.

배영호 포항테크노파크 원장은 “AI 기술과 자동화 솔루션, 돌봄 서비스, 창업 지원 등 여러 분야에서 가시적인 변화가 나타나고 있다”며 “지역 산업이 디지털 경쟁력을 확보할 수 있도록 전방위적 혁신을 계속 추진하겠다”고 밝혔다.

포항테크노파크는 AI·자동화·데이터 기반 기술을 제조업과 돌봄·창업 분야 전반으로 확산시켜 지역 산업의 고도화를 견인하고 있다. 철강 산업의 생산 효율 향상, 고령층 돌봄 공백 해소, 기술 검증 생태계 확장, 창업 성장 기반 조성 등 다층적 성과가 기대되며, 경북의 디지털 전환 가속화에 따른 산업 경쟁력 회복이 본격화될 전망이다.

포항테크노파크의 디지털 혁신 전략은 지역 제조업 중심 경제 구조의 재도약을 가능하게 하는 핵심 축으로 작용하고 있다. AI 기술 실용화, 공정 자동화, 돌봄 서비스 개선, 창업 생태계 조성까지 이어지는 다각적 전환은 경북이 미래 산업으로 나아갈 수 있는 확실한 기반을 마련할 것으로 보인다.
 

포항테크노파크 소개

포항테크노파크는 세계적인 철강기업 포스코와 포항공대, 포항산업과학연구원 등 지역의 우수한 산·학·연 R&D 인프라를 바탕으로 창업 보육, 공동 연구, 교육 훈련, 정보 유통 등을 통한 기술 혁신과 신기술 창업을 촉진함으로써 철강 위주의 단일 산업 구조를 지식 기반 시대에 걸맞은 첨단 산업 구조로 육성, 발전시키기 위한 지역 혁신의 중심 역할을 수행한다. (사진제공)