세종특별자치시가 월인천강지곡 유네스코 세계기록유산 등재를 위한 본격적인 첫 발걸음을 내디뎠다. 고대 문자문화의 결정체이자 한글 금속활자본의 정수로 평가받는 월인천강지곡은 이번 학술대회를 통해 문화유산으로서의 가치를 총체적으로 조명받았다. 학술적 기반을 마련하고, 국내외에 그 의미를 확산시키는 자리로 의미가 크다.

오는 11월 28일, 세종시와 미래엔 교과서박물관은 공동으로 ‘월인천강지곡: 총체적 가치 탐구와 확산적 방안 모색’을 주제로 한 학술대회를 세종시립도서관에서 개최한다. 이번 행사는 세종시 유네스코 세계기록유산 등재추진위원회가 주관하며, 문학·음악·불교·인쇄술 등 다양한 분야에서 월인천강지곡의 가치를 탐색한다.

월인천강지곡은 1447년경 편찬된 최초의 한글 금속활자본으로, 세종대왕이 석가모니의 생애를 노래로 찬양하며 만든 작품이다. 이미 2017년에 국보로 지정되었으며, 이번 학술대회는 이를 유네스코 세계기록유산으로 등재하기 위한 지식적, 기술적 준비의 일환이다.

기조강연은 권재일 한글학회 이사장이 맡아 ‘월인천강지곡의 가치 높이기’를 주제로 한글문화사적 의미를 되짚는다. 이어 박범훈 동국대학교 석좌교수의 초청강연은 불교문화와 음악적 맥락을 연계한 깊이 있는 해석을 제공한다.

이어지는 주제 발표에서는 ▲월인천강지곡의 역사·문화적 가치 ▲불교사적 맥락에서의 간행 의미 ▲편찬과 인쇄 기술적 분석 ▲AI를 활용한 인쇄본 판별 및 3D 활자 복원 사례 등 4가지 영역에서 집중 논의가 이뤄진다. 특히 AI 기술을 통해 고인쇄본을 정밀 분석하고 복원하는 시도는 전통문화와 첨단기술의 융합이라는 점에서 눈길을 끈다.

세션별 발표자에는 정승혜 수원여대 교수, 유호선 국립한글박물관 연구교육과장, 강순애 한성대 명예교수, 최강선 한국기술교육대 교수가 참여한다. 이들은 각자의 전문 영역에서 월인천강지곡의 다층적인 가치를 조명할 예정이다.

발표 후 이어지는 종합토론에서는 문화유산 보존, 국제적 가치 인정, 디지털 기술의 접목 등 다양한 관점에서 의견이 오갈 예정이다. 단순한 이론적 논의를 넘어, 실질적인 등재 추진 전략과 확산 방안에 대한 심층 논의가 예상된다.

최민호 시장은 “월인천강지곡은 훈민정음과 더불어 우리 민족 정체성과 문화의 정수를 담고 있다”며 “이번 학술대회가 그 가치를 세계에 알리는 중요한 전환점이 되기를 바란다”고 밝혔다.

이번 학술대회는 과거와 현재, 전통과 미래를 잇는 문화유산 보존과 활용의 새로운 전형을 제시한다. 고서의 문화사적 의미와 더불어 최신 기술로 확장되는 해석의 지평은 월인천강지곡을 세계적 유산으로 끌어올리는 강력한 발판이 될 것이다.