세종특별자치시가 길고양이 보호와 주민 갈등 완화를 위한 문화교실을 10월 25일 도담동에서 개최한다. 이번 프로그램은 농림축산식품부의 지원을 받아 동물복지 향상을 위한 교육사업의 일환으로 기획됐다. 세종시는 이를 통해 길고양이를 둘러싼 사회적 갈등을 줄이고, 동물과 사람의 공존 방안을 모색하고자 한다.

문화교실은 도담동 행복누림터 복합커뮤니티센터 강당에서 열리며, ‘깨끗하게 밥 주기’와 ‘올바른 중성화 방법’ 등 실질적인 길고양이 돌봄 지침이 소개된다. 길고양이 급식소 운영이나 TNR(포획·중성화·방사) 방식에 대한 올바른 인식이 부족해 생기는 문제들을 사전에 차단하려는 목적이다. 현장에 직접 방문하지 못하는 시민들을 위해 온라인 실시간 중계(ZOOM)도 병행된다.

참여 방법도 간단하다. 동물사랑배움터 누리집에 회원가입 후, 오프라인 교육 신청을 완료하면 된다. 이는 교육 접근성을 높이고 다양한 시민층의 참여를 유도하기 위한 조치다. 이번 교육은 길고양이 돌봄에 관심 있는 개인은 물론, 아파트나 지역 커뮤니티의 고양이 문제로 고민하는 주민들에게 유익한 자리가 될 전망이다.

길고양이를 둘러싼 주민 간 갈등은 전국적인 현상이다. 밥을 주는 사람과 불편을 호소하는 이웃 간 마찰은 심각한 사회적 문제로 번지기도 한다. 세종시는 이러한 문제를 예방하기 위해 시민 대상 교육을 확대하고, 동물복지에 대한 인식 개선 활동을 강화하고 있다. 특히 길고양이 문제는 단순한 민원 해결을 넘어, 지역사회가 동물과 어떻게 조화를 이루며 살아갈 수 있는지를 보여주는 척도가 된다.

안병철 세종시 동물정책과장은 “동물복지에 대한 시민들의 인식이 달라지고 있다”며, “이번 문화교실이 길고양이에 대한 올바른 정보 전달과 갈등 해소의 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다. 또한 “앞으로도 지속적으로 실효성 있는 동물복지 교육을 확대해 나가겠다”고 덧붙였다.

세종시는 이번 문화교실을 시작으로 더 많은 동물복지 교육과 공감 프로그램을 지역사회에 확산시킬 계획이다. 이는 단순한 교육이 아닌, 사람과 동물이 함께 살아가는 도시를 만들기 위한 중요한 시도다. 시민의 자발적인 참여와 지역사회의 관심이 모인다면, 길고양이를 둘러싼 갈등은 공존으로 이어질 수 있다.