오픈AI가 선보인 인공지능(AI) 기반 영상 생성 앱 ‘소라(Sora)’가 출시 단 3일 만에 미국 iOS 앱스토어 1위를 차지했다.
이로써 오픈AI는 ‘챗GPT(ChatGPT)’에 이어 iOS에서 정상에 오른 두 번째 앱을 보유하게 됐다.

미국 현지시간 3일, 소라는 앱스토어 다운로드 순위 1위에 올랐다. 전날까지만 해도 3위를 기록했던 소라는 ‘제미나이(Gemini)’와 ‘챗GPT’를 제치며 정상을 차지했다.

이는 오픈AI가 지난 2023년 5월 챗GPT를 출시한 후 단 하루 만에 1위를 차지했던 사례에 이은 또 한 번의 기록이다.

흥미로운 점은 ‘초대 전용 시스템’임에도 폭발적인 확산세를 보였다는 점이다. 소라는 초대받은 사용자만 접근할 수 있지만, 다운로드가 급증하고 있다는 사실은 대기 중인 이용자가 많음을 의미한다.

오픈AI는 지난달 30일부터 이틀간 약 16만 4천 건의 설치가 이뤄졌다고 밝혔으며, 현재는 수십만 명 이상으로 추정된다.

오픈AI 소라 프로젝트 책임자인 빌 피블스(Bill Peebles)는 SNS ‘X’를 통해 “전 세계의 집단적 창의력이 얼마나 큰 결과를 낼 수 있는지를 직접 보고 있다”며 “사용자 피드백을 바탕으로 빠르게 업데이트를 진행 중”이라고 전했다.

그의 발언은 오픈AI가 단순한 기술 확장을 넘어 ‘참여형 창작 생태계’를 구축하려는 의도임을 암시한다.

전문가들은 소라의 인기 비결로 ‘지브리 스타일’ 이미지 생성의 감성과 ‘카메오(Cameo)’ 기능을 꼽는다.
이 기능은 사용자가 자신의 얼굴을 AI가 생성한 영상 속에 직접 삽입할 수 있게 해, 기존의 유명인 중심 딥페이크와는 차별화된 사용자 경험을 제공한다.

이처럼 개인화된 영상 제작과 공유의 재미가 폭발적인 바이럴로 이어졌다는 분석이다.

또한 사용자는 자신이 만든 영상을 친구와 손쉽게 공유할 수 있고, 다른 이용자에게 자신의 이미지를 영상에 포함하도록 허용할 수도 있다.
샘 알트먼 오픈AI CEO는 “소라 덕분에 서로 잘 모르던 직원들이 더욱 가까워졌다”며 사내 협업 문화에도 긍정적인 변화를 언급했다.

실제로 초반 바이럴을 촉발한 콘텐츠 대부분은 오픈AI 내부에서 제작됐다. 직원들이 직접 자신의 모습을 넣어 유머러스한 영상을 생성했고, 이 중 ‘GPU를 훔치다 들키는 장면’ 같은 영상은 큰 화제를 불러일으켰다.

그러나 소라의 급부상과 함께 저작권 문제도 불거지고 있다. 일부 사용자가 피카츄, 슈퍼마리오 등 유명 캐릭터가 등장하는 영상을 공유하면서 일본 매체들이 “저작권을 경시한 행위”라며 비판했다.
이에 오픈AI는 주요 스튜디오와 캐릭터 권리자가 원치 않을 경우, 해당 캐릭터가 포함되지 않도록 제어 기능을 적용했다고 밝혔다.

다만, 개별 캐릭터에 대한 거부 설정 여부는 공개되지 않았다.

법률 전문가들은 “소라가 상업적으로 활용될 경우 저작권 분쟁이 발생할 가능성을 배제할 수 없다”고 지적한다.
AI 생성물의 저작권 귀속 범위와 책임 소재가 여전히 모호한 상황이기 때문이다.
결국 소라의 폭발적인 인기 뒤에는 기술적 혁신과 더불어, AI 시대 창작물의 법적 경계에 대한 논의가 함께 이어지고 있다.

소라는 AI 기반 개인 영상 생성 시대의 서막을 열었다. 초대 제한에도 불구하고 빠른 확산세를 보이며, 오픈AI의 창작 생태계 전략이 효과를 입증했다.
다만 저작권 문제와 법적 책임의 경계는 여전히 명확하지 않아, 향후 업계 표준 마련이 요구된다.
결과적으로 소라는 기술 혁신과 사회적 논의를 동시에 자극한 대표적 사례로 평가된다.

소라는 단순한 영상 앱을 넘어, AI와 인간 창의력의 융합 실험장으로 자리 잡고 있다.
오픈AI는 챗GPT에 이어 또 한 번의 대중적 성공을 이뤄냈지만, 동시에 ‘AI 창작물의 책임’이라는 숙제도 함께 떠안게 됐다.
AI 콘텐츠 시대의 새로운 균형점을 찾기 위한 논의는 이제부터가 시작이다.