중소벤처기업부(장관 한성숙)가 민관 협력 창업지원 프로그램인 ‘팁스(TIPS)’ 운영사를 새롭게 모집한다. 이번 공모는 창업 기획자와 초기 전문 벤처캐피털 등 투자·보육 역량을 갖춘 민간 투자사를 대상으로 진행된다. 신청 기간은 9월 16일부터 9월 30일까지이며, 전용 누리집(apply.jointips.or.kr)을 통해 온라인으로 접수할 수 있다.

팁스는 민간 운영사의 전문성과 투자 능력을 활용해 창업기업을 발굴·투자하면 정부가 연구개발(R&D)과 사업화 자금을 연계 지원하는 방식이다. 지난 10여 년간 약 3,700개 창업기업이 프로그램에 참여해 17조 원 이상의 후속 투자를 유치하며 국내 대표 창업지원 제도로 자리매김했다.

새 정부 역시 팁스를 핵심 성장 전략의 한 축으로 제시하면서, 이번 모집을 시작으로 프로그램을 한층 강화한다는 방침이다. 현재 120개 운영사가 활동 중이며, 이번 공모를 통해 약 30개사를 추가 선정해 우수 스타트업을 발굴할 계획이다.

모집 특징과 차별점

이번 운영사 모집의 가장 큰 특징은 ‘지역 창업 생태계’ 지원 강화다. 수도권(서울·경기·인천)을 제외한 지역에 소재한 투자사에는 최대 가점을 부여해 지방 기업 발굴을 촉진한다.

또한 프리팁스(Pre-TIPS) 추천 실적이 뛰어난 투자사와 스케일업 팁스 운영사에도 우대 점수를 부여해, 창업 전·후방 산업과의 연계성을 높인다.

더불어 성과 중심 운영사 체계를 도입해, 이번에 선발된 기관은 우선 ‘예비형 운영사’로 지정된다. 이후 2년간의 성과 평가를 거쳐 ‘일반형 운영사’로 전환되는 구조로, 관리·감독을 한층 강화했다.

기대 효과

중기부 조경원 창업정책관은 “팁스가 지금까지 성과를 낼 수 있었던 이유는 우수한 운영사들의 적극적 참여 덕분이었다”며, “이번 모집을 통해 역량 있는 투자사가 새롭게 합류해 유망 기술 창업기업을 발굴하고 더 많은 성장 기회를 제공할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

요약 및 기대효과

이번 공모는 민간 전문성을 활용한 창업지원 시스템을 확장하고, 지역 균형 성장을 위한 투자사 참여를 독려한다는 점에서 의의가 크다. 선정된 운영사를 통해 더 많은 스타트업이 글로벌 경쟁력을 확보하고, 창업 생태계의 성장 기반을 다지는 효과가 기대된다.

결론

팁스는 민관 협력의 대표적 창업지원 플랫폼으로, 이미 국내 스타트업 투자 유치와 성장에 핵심적인 역할을 해왔다. 이번 신규 운영사 모집은 창업기업 발굴의 저변을 넓히고, 지역 불균형을 해소하며, 민간 투자 역량을 제도적으로 뒷받침하는 기회가 될 것이다. 예비 운영사로 참여를 희망하는 투자사들은 접수 기간을 놓치지 않아야 한다.