경기도 성남의 한국국제협력단(KOICA) 본부가 8일 오후, 전 세계 42개국에서 모인 100명의 청년들로 활기를 띠었다. ‘가장 나다운 자기개발, 가장 우리다운 개발협력’을 기치로 한 코이카 글로벌 서포터스 ‘위코(WeKO)’ 7기가 공식 출범하며, 5개월간의 창의적 도전 여정을 시작한 것이다.

2019년 국민참여형 소통 프로그램으로 시작한 위코는 이름 그대로 We are KOICA라는 의미를 담고 있다. 코이카와 공적개발원조(ODA)를 국민 시각에서 알리고 확산하는 역할을 맡으며, 국내외에서 참신한 홍보 기획을 직접 제안·실행하는 점이 특징이다.

올해 모집에는 총 1,043명이 지원해 약 10대 1의 경쟁률을 기록했다. 이 가운데 한국, 스리랑카, 필리핀, 탄자니아, 가나, 멕시코, 영국, 미국 등 다양한 국가 출신의 청년 100명이 최종 선발됐다. 국내 서포터스 40명은 현장에 직접 참석했고, 해외 거주 서포터스 60명은 화상 연결로 함께했다.

이번 발대식은 ‘나다움을 찾는 여행’을 콘셉트로, 가상의 항공편 ‘K01 CA’를 타고 떠나는 연출로 꾸며졌다. 무대에서는 짧은 연극으로 행사의 서막을 열었고, 활동 계획 영상 상영과 서포터스 포부 발표, 퍼포먼스와 단체 세리머니, 축하 공연이 이어졌다. 행사장은 국제공항 분위기로 조성돼 참가자들의 호응을 얻었다.

장원삼 코이카 이사장은 “여러분의 여정이 대한민국 개발협력의 가치와 국제사회의 연대를 세계 곳곳에 전하게 될 것”이라며 “코이카는 든든한 동반자로서 함께 비상하겠다”고 격려했다.

위코 7기는 12월까지 약 5개월간 활동한다. 슬로건은 ‘가장 나다운 자기개발, 가장 우리다운 개발협력’으로, 자기 성장과 글로벌 연대의 가치를 동시에 담았다. 국내 서포터스는 코이카 브랜드 홍보 프로젝트를 직접 기획·집행하며, 글로벌 서포터스는 협력국 현장 취재와 ODA 수혜자 이야기 발굴을 맡는다. 우수 기획안은 해외 활동 기회도 주어진다.

김민주(22·대학생) 씨는 “전공인 홍보·마케팅 역량을 살려 ODA의 의미를 알리고 싶다”며 기대감을 전했다.

코이카는 올해 위코 운영 방식을 ‘성장형 서포터스’로 개편, 참가자들이 스스로 아이디어를 제안하고 전문가 멘토링을 거쳐 실현하는 구조를 마련했다. 발대식 직후에는 홍보·마케팅과 개발협력 분야 교육을 제공해 역량 강화를 지원했다.

향후 위코 7기의 활동은 인스타그램, 유튜브, 페이스북, 틱톡 등 공식 SNS 채널을 통해 공개될 예정이다.

요약 및 기대효과

위코 7기는 다양한 국적과 배경을 지닌 청년들이 한 팀이 돼 창의적인 홍보 콘텐츠를 제작·확산하며, 한국 ODA의 가치와 국제사회 연대를 세계에 전하는 창구 역할을 한다. 참가자들은 자기개발과 글로벌 협력 경험을 동시에 쌓으며, 코이카는 이를 통해 대중과의 소통 폭을 넓히고 국제개발협력 인식 제고에 기여할 전망이다.

결론

코이카 위코 7기는 단순 홍보 활동을 넘어, 청년들의 창의성·전문성·국제 감각을 한데 모아 실질적인 개발협력 현장 변화를 도모하는 플랫폼으로 자리매김할 것으로 보인다.