문화체육관광부(이하 문체부)가 인공지능(AI) 기술을 바탕으로 대한민국 콘텐츠 산업의 혁신을 본격화한다. 정부는 ‘케이(K)-콘텐츠 인공지능 혁신 선도 프로젝트’ 추진을 위해 2차 추가경정예산(이하 추경) 210억 원을 투입한다고 25일 밝혔다.

이번 프로젝트는 한국콘텐츠진흥원과의 협업 아래 실행되며, AI 기술을 콘텐츠 산업 전반에 접목해 제작 효율성은 물론 새로운 비즈니스 모델 창출까지 도모하는 대형 사업이다.

AI 기술이 단순한 콘텐츠 제작 도구를 넘어 감성지능 기반의 몰입형 콘텐츠 개발까지 가능하게 되면서, 콘텐츠 산업의 패러다임 전환이 요구되는 시점이다. 문체부는 이러한 흐름에 발맞춰 산업 전 주기—즉, 기획, 제작, 유통, 마케팅에 이르기까지—를 아우르는 지원체계를 마련한다는 방침이다.

특히 기존의 AI 콘텐츠 제작 지원사업이 주로 제작 단계에 집중된 데 비해, 이번 ‘선도 프로젝트’는 콘텐츠 기획 초기부터 글로벌 시장 진출 가능성까지 고려한 과제를 선별해 집중 육성할 예정이다. 이에 따라 단기적인 콘텐츠 양산을 넘어, 해외시장 확장성과 산업적 파급효과를 고려한 고부가가치 모델을 발굴한다.

이번 사업에서 가장 주목할 점은 기업 간 협업구조의 재편이다. 기존에는 개별 기업이 단독으로 과제를 수행했으나, 이제는 대기업·중견기업, 중소기업, 스타트업이 하나의 연합체로 참여하게 된다. 이를 통해 IP와 유통 인프라를 보유한 대·중견기업과 AI 기술을 보유한 스타트업, 콘텐츠 제작과 유통을 담당하는 중소기업 간의 유기적인 협력을 유도한다.

문체부는 이러한 구조를 통해 AI 시대에 부합하는 지속 가능한 생태계를 조성하고, 상생 기반의 산업 경쟁력을 강화할 것으로 기대하고 있다. 공모와 관련한 세부 사항 및 접수 절차는 한국콘텐츠진흥원 공식 누리집에서 확인할 수 있으며, 선정된 과제는 협약 체결 후 내년 5월까지 과업을 수행하게 된다.

한편, 올해 말에는 '인공지능 콘텐츠 페스티벌'도 개최될 예정이다. 해당 행사는 기존 본예산 및 1차 추경 지원 사업에 참여한 우수 콘텐츠 기업들의 성과 사례를 공유하고, 이를 토대로 업계 간 교류를 확대하는 계기로 활용될 전망이다.

문체부 관계자는 “AI 기반 전환은 K-콘텐츠의 또 다른 성장 동력이다”며, “다양한 규모의 기업들이 한 팀으로 글로벌 무대에 도전할 수 있도록 정부 차원의 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

이번 AI 혁신 선도 프로젝트는 단순한 예산 집행이 아닌, 콘텐츠 산업 전반의 구조를 재편하고 세계 시장을 겨냥한 전략적 투자다. 문체부의 전방위적 지원 아래 K-콘텐츠는 더욱 강력한 경쟁력을 갖추고 글로벌 콘텐츠 시장의 핵심 주자로 도약할 것으로 기대된다.